El Veterinario Alterado: Reconocer la Depresión y un Posible Suicidio
Durante mi residencia, uno de nuestros internos se suicidó. Estábamos todos sorprendidos, devastados, y con el corazón roto. Después de todo, esta practicante era hermosa, atlética, increíblemente inteligente, y había igualado sólo por un programa de residencia superior nacional.
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Sin saberlo nosotros, ella estaba luchando con la depresión, y acabó con ella misma con una sobredosis de fenobarbital de una de las recetas de su paciente. Desde entonces, los dos colegas veterinarios que la conocían personalmente se han quitado la vida, uno por arma de fuego y una por solución para eutanasia.
Creo que, en algún momento de la vida, todo el mundo ha pensado en el suicidio. Después de todo, la vida puede ser una lucha, a veces, tenemos unos cuantos, demasiados o muchos "empujones" en una fila que nos empujan sobre el borde hacia la tristeza y la desesperación. Lo sé, mientras luchaba con el insomnio, la depresión y los pensamientos suicidas durante un punto bajo de todos los tiempos durante mi residencia.
Así que hasta que un estudio informó que los veterinarios del Reino Unido tuvo una tasa de suicidio más alta que la normal en la población hasta 4 veces mayor que la población general y 2 veces mayor que los profesionales de la salud-que sacudió nuestro veterinario comunidad.1 Entonces la historia se hizo viral y global ( recibir atención de los medios de difusión) ,2-6 poniendo escuelas de veterinaria, la AVMA , el estado y juntas de veterinarios en alerta.
Y esta es una cosa buena.
Si bien no queremos rumores erróneos haciéndose virales, la atención fue importante porque nos hizo conscientes de la falta de reconocimiento del "lado oscuro" de nuestra profesión.
¿La causa?
Como profesión, tenemos que reconocer los factores que potencialmente ponen a los veterinarios en mayor riesgo de suicidio:
Los adictos al trabajo, con alto rendimiento los tipos de personalidad con tales rasgos potenciales como neurosis, la escrupulosidad y el perfeccionismo (que son todos factores de riesgo para las conductas suicidas).
Nuestro alto nivel de estrés, a partir de intentos de entrar en la escuela de veterinaria, la presión para tener éxito en la escuela, la formación de postgrado, y un ambiente de trabajo con intensas demandas psicológicas y las expectativas de los empleadores y clientes, largas horas de trabajo, salarios bajos en comparación con la medicina humana, deuda financiera importante, redes de apoyo pobres; probabilidad de mayor desgaste profesional ... la lista es interminable, ¿verdad?
Nuestra creencia en la calidad de vida y el concepto de eutanasia humanitaria para aliviar el sufrimiento con fácil acceso a estos medicamentos. El aislamiento encontrado por muchos veterinarios, trabajando en solitario con pocas salidas para una conmiseración saludable.
En cuanto a las tendencias en un estudio reciente, los autores encuestaron a los miembros veterinarios de SCAVMA, licenciados Alabama, EE.UU. y ejecutivos veterinarios y directores de asociaciones. Los resultados son deprimentes.
De los encuestados, el 88% y el 96% cree que la medicina veterinaria es muy estresante, la tensión creciente en los últimos 10 años, el 19% de los estudiantes de veterinaria había sido diagnosticado con la enfermedad mental y el 40,7% tenían antecedentes familiares de drogadicción o alcoholismo; 95% de los ejecutivos cree que hay un grave problema de agotamiento, y el 40% sabía de uno o más veterinarios que se habían suicidado en los últimos 3 años.
De todos los encuestados, el 24% ha considerado el suicidio desde el inicio de la escuela de veterinaria. Ese es uno de los 4 de nuestros amigos!
Yo personalmente creo que hay otras causas de esta tendencia:
1. El científico en nosotros muchas veces no quieren admitir la "debilidad" de la enfermedad de salud mental. Somos muy conscientes de nuestra propia salud mental, lo que nos sitúa en mayor riesgo.
2. Estamos cariñosos y compasivos y trabajamos duro para salvar vidas, contribuyendo a la fatiga de la compasión sólo para que los dueños de mascotas nos hagan sentir como si fuéramos codiciosos y egoístas por tratar de ganarnos la vida.
3. Tenemos terribles equilibrio trabajo-vida. La mayoría de mis colegas, como yo, son adictos al trabajo, lo que lleva a la fatiga física y la tensión en nuestra vida personal.
Entonces, ¿qué hacemos?
Tenemos que reconocer que existe un mayor riesgo de suicidio en nuestra profesión, que está a la zaga de otras profesiones en la prestación de apoyo a los "colegas heridos”. Necesitamos redes de apoyo fácilmente disponibles en cada estado. Necesitamos de las principales organizaciones de veterinarios para proporcionar programas de bienestar. Los veterinarios deben tener acceso a ayuda y a intervención temprana sin el riesgo de percibir un daño punitivo o "debilidad".
Tenemos que cuidarnos a nosotros mismos y a los demás. En realidad, hay grupos de apoyo para profesionales veterinarios (lo que yo llamo "Biblia de Estudio para Veteranos") que proporcionan salidas para hablar sobre el estrés y el agotamiento. Buscar recursos existentes de apoyo, como un pastor, médico, consejero, psiquiatra familiar, incluso una línea de prevención del suicidio.
Más importante aún, pida a sus colegas qué están haciendo realmente. Tómate tiempo para ti mismo: ir de vacaciones reales (vacaciones no veterinarias); leer por diversión, libros no veterinarios; dejar de aprender sólo por un rato, ejercitarse y comenzar un divertido hobby (no relacionado con animales).
Vamos a cuidar de nosotros mismos y con los demás. En palabras de la WSAVA: Usted no está solo. Hay más de nosotros por ahí que entienden más de lo que posiblemente usted imagine.
Fuente:
Justine A. Lee, DVM, DACVECC, DABT Minneapolis, Minnesota
Veterinary Team Brief (From the Publisher of Clinician´s Brief, Abril 2013)
Traducción: Santiago Reza
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